Vraag het aan een plaatselijke bewoner: Insidertips en verborgen juweeltjes voor Rio

Bij Sim Local is ons team verspreid over de hele wereld, waardoor we een uniek insidersperspectief hebben in meer dan een dozijn steden. We hebben deze serie gemaakt om de must-see attracties te belichten, maar ook een aantal verborgen juweeltjes die alleen de lokale bevolking kent. Deze week staat Rio in Brazilië in de schijnwerpers.

Wat is jouw connectie met deze stad? Dierbare herinneringen?
Ik ben geboren en getogen in Rio de Janeiro. Hier ben ik opgegroeid, ben ik getrouwd en heb ik mijn kinderen gebaard. Ik ging pas weg toen ik 41 jaar oud was, dus je kunt wel zeggen dat ik een diepe band met deze stad heb. Mijn beste jeugdherinneringen liggen in de straten van Rio: spelen met vrienden, fietsen, zonsondergangen bekijken vanaf het strand. Zelfs de geur van bepaalde etenswaren brengt me onmiddellijk terug. Het geluid van de golven, de samba op de achtergrond en de warmte van de mensen blijven je voor altijd bij.

Welke hoofdattracties zijn eigenlijk de moeite waard?
Als het je eerste keer is in Rio, sla dan de klassiekers niet over - ze zijn niet voor niets beroemd. De Suikerbroodberg (Pão de Açúcar) geeft je een adembenemend panoramisch uitzicht over de stad en Guanabara Bay. Het standbeeld van Christus de Verlosser (Cristo Redentor) is natuurlijk iconisch, maar van dichtbij is het ook echt ontzagwekkend. Als je het rustiger aan wilt doen, maak dan een wandeling of huur een fiets rond de Rodrigo de Freitas Lagune - vooral mooi bij zonsondergang.

Het strand van Leblon is ook een aanrader, iets minder toeristisch dan Copacabana of Ipanema maar net zo prachtig. En voor een mix van natuur en cultuur gaat u naar Parque Lage, een weelderig openbaar park aan de voet van de Corcovadoberg met wandelpaden, tuinen en een prachtig herenhuis dat is omgetoverd tot kunstschool. Het Museum van Morgen (Museu do Amanhã) in de gerevitaliseerde havenzone is visueel opvallend en tot nadenken stemmend. Vlakbij is het indrukwekkende Rio de Janeiro Aquarium en je kunt door het gebied lopen om straatkunst te bekijken en te genieten van de sfeer in de haven.

Wat is een verborgen juweeltje (of twee) in Rio dat toeristen meestal over het hoofd zien?
Als je een strand wilt dat aanvoelt als een geheime ontsnapping, ga dan naar Prainha. Het is een klein, beschermd strand dat populair is bij surfers en natuurliefhebbers - ver weg van de drukte van Copacabana, maar niet al te moeilijk te bereiken als je een auto huurt of een rideshare neemt. Het is rustig, ongerept en omgeven door groene heuvels die je het gevoel geven dat je ver van de stad bent.

Een ander verborgen juweeltje is het Instituto Moreira Salles in de wijk Gávea. Het is een oud modernistisch herenhuis dat is omgetoverd tot een cultureel centrum waar fantastische kunst- en fototentoonstellingen worden gehouden. De architectuur is prachtig en het café is ook een favoriet van mij.

Waar kan ik het beste authentieke eten in de stad vinden (geen toeristenvallen)?
Voor iets echt lokaals en pretentieloos is Chopperia Galeto Bandeira een goede keuze. Het is een traditioneel Braziliaans eethuis met eenvoudig, heerlijk eten dat de plaatselijke bevolking ook echt eet. Je vindt hier goed gekruid vlees, rijst en bonen, en koud bier van de tap - niets bijzonders, gewoon heel bevredigend.

Voor een meer historische ervaring ga je naar Confeitaria Colombo in het centrum van de stad. Het bestaat al sinds 1894 en is gevestigd in een prachtig Belle Époque-gebouw met hoge plafonds, glas-in-lood en spiegels. Zelfs als je alleen een koffie met gebak neemt, voelt het alsof je terug in de tijd stapt.

Wat is een onmisbaar lokaal gerecht dat veel bezoekers over het hoofd zien?
Probeer zeker een pastel-een knapperig, gefrituurd deeg gevuld met van alles, van kaas tot gemalen rundvlees tot garnalen. Je vindt ze op straatmarkten en in informele eetgelegenheden. Een andere over het hoofd geziene favoriet is farofais een geroosterd cassavemeelmengsel dat vaak wordt geserveerd met vlees en bonen. Het klinkt simpel, maar het is verslavend.

En natuurlijk, Galeto na brasa-gebarbecuede kip geserveerd met traditionele bijgerechten zoals rijst, bonen en misschien wat vinagrete (een tomaten-uienvinaigrette) is een hoofdgerecht waar de plaatselijke bevolking dol op is. Het is het soort comfortvoedsel waar je je thuis bij voelt.

Welke buurten bieden de beste lokale ervaring zonder de drukte?
Ipanema is nog steeds vrij populair, maar heeft een meer relaxte en lokale sfeer dan Copacabana. Het strand is prachtig, de cafés en sapbars zijn geweldig en er heerst een echt buurtgevoel. Als u een paar straten landinwaarts loopt, vindt u lokale bakkerijen, boekwinkels en boetiekjes die niet op toeristen zijn gericht.

Gávea is een ander juweeltje. Het is een rustige woonwijk met lommerrijke straten, lokale markten en een cultureel centrum (het eerder genoemde Instituto Moreira Salles). Het is het soort plek waar u kinderen op het plein ziet spelen en mensen die hun hond uitlaten, niet alleen toeristen die foto's aan het maken zijn.

Zijn er festivals of plaatselijke evenementen die ik niet mag missen?
Iedereen heeft natuurlijk wel eens van carnaval gehoord, maar er zijn ook andere evenementen die de plaatselijke bevolking dierbaar zijn. Een van mijn favorieten is Juniaans feestis een traditioneel festival in juni dat de landelijke cultuur en de heiligen Sint Jan, Sint Peter en Sint Antonius viert. Je vindt er vreugdevuren, traditionele muziek, dans en geweldig eten zoals maïskoeken, zoete rijst en meer pastels. Het is net een Braziliaans oogstfeest en het is vooral leuk als je met kinderen reist.

Oudejaarsavond is een ander groot feest. Als je in Rio bent voor Reveillonga naar het strand -opacabana heeft het grootste vuurwerk en iedereen draagt wit voor geluk. Het is echt een onvergetelijke avond.

Wat is de beste manier om je in Rio te verplaatsen - openbaar vervoer, lopen of iets anders?
Rio heeft een fatsoenlijk metrosysteem dat de meeste gebieden bestrijkt waar bezoekers naartoe willen. Het is schoon, relatief veilig en een geweldige manier om het verkeer over te slaan. Voor korte afstanden is lopen heel goed te doen, vooral in wijken als Ipanema, Leblon en Lapa. Let wel op uw omgeving en vermijd het laten zien van waardevolle spullen.

Taxi's en rideshare apps zoals Uber zijn ook heel gewoon en betaalbaar. Het huren van een auto is niet aan te raden, tenzij je van plan bent om een roadtrip buiten de stad te maken - het verkeer in Rio is chaotisch en parkeren kan een nachtmerrie zijn.

Is er een minder bekend uitkijkpunt voor een geweldige zonsondergang of uitzicht over de stad?
Ja - ga naar Arpoador, een rotsachtig punt tussen Ipanema en Copacabana. Het is een favoriete plek voor zonsondergang onder de plaatselijke bevolking en het uitzicht op de zon die in de Atlantische Oceaan zakt is pure magie. Mensen verzamelen zich hier vaak in de vroege avond, klappen als de zon ondergaat en delen misschien een biertje.

Een andere geweldige plek is het strand van Barra da Tijuca. Het is er minder druk dan op de meer centrale stranden en de lange zandvlakte geeft je een grote hemel, perfect om aan het eind van de dag te kijken hoe het licht verandert.

Zijn er dagtochten vanuit Rio die de lokale bevolking leuk vindt, maar die niet te toeristisch zijn?
Een van de gemakkelijkste en meest onderschatte dagtripjes is de veerboot nemen over de Guanabara Baai naar Niterói. Het is technisch gezien een aparte stad, maar het voelt als een verlengstuk van Rio. Het MAC (Museum of Contemporary Art), ontworpen door Oscar Niemeyer, is een must-see en het uitzicht richting Rio is spectaculair. Er zijn ook prachtige stranden zoals Itacoatiara die populair zijn bij surfers.

Als je meer zin hebt om te reizen, ga dan naar Búzios, een klein strandstadje met tientallen stranden, leuke winkeltjes en een charmant nachtleven. Het was vroeger een vissersdorpje en hoewel het nu meer ontwikkeld is, heeft het nog steeds een ontspannen, bohemienachtige sfeer.