Vraag het aan een lokale Valencia: Reistips en verborgen juweeltjes

Bij Sim Local zetten we graag echte reiservaringen in de schijnwerpers van mensen die echt wonen op de plekken waar ze over schrijven. Deze maand Vraag het een plaatselijke bewoner komt van Grace, die een afgesloten Verenigd Koninkrijk ontvluchtte om van Valencia haar thuis te maken in 2020. Ze was er nog nooit geweest voordat ze verhuisde, maar het bleek een van de beste beslissingen te zijn die ze ooit heeft genomen.

Lees verder voor Grace's favoriete plekjes, eigenzinnige vondsten en praktische tips om het beste uit je verblijf in Valencia te halen.

Toen we aan boord gingen van een van de laatste vluchten uit Bristol voordat de wintersluizen van kracht werden, hadden we geen idee wat we konden verwachten. Valencia was geen plaats die we op dat moment goed kenden, maar onze research wierp al snel vruchten af.

Hier wonen heeft ons laten zien dat de stad een zeldzame mix is van ontspannen mediterraan leven, levendige cultuur en alledaagse charme. Het is het soort plek dat ervoor zorgt dat je langer wilt blijven. Zelfs nu nog vinden we om elke hoek iets nieuws om van te houden.

De oude binnenstad van Valencia, vooral El Carmen, is een lust voor het oog. Overal vind je kleurrijke muurschilderingen, gedurfde ontwerpen en verrassende stukken waardoor ronddwalen aanvoelt als een schattenjacht.

Er is geen tekort aan opvallende kunstwerken en het is een van de beste manieren om de creatieve kant van de stad te ervaren.

Sommige gebouwen in het oude centrum zien er een beetje verweerd uit, maar dat maakt deel uit van hun schoonheid. De architectuur hier heeft een echte ziel.

Als je door Ciutat Vella loopt en naar de klassieke balkons kijkt, waar de plaatselijke bewoners met een glas wijn zitten en de wereld aan je voorbij zien gaan, is het moeilijk om niet een beetje jaloers te zijn. Het hele gebied voelt tijdloos aan.

Turia Park, de voormalige rivierbedding die groen is geworden en door de stad loopt, is al een favoriet bij bezoekers. Maar net naast het Science Museum ligt Gulliver's Park.

Een reusachtige sculptuur van Gulliver ligt vastgebonden op de grond en is omgetoverd tot een enorme speeltuin. Kinderen kunnen er klimmen, glijden en het van alle kanten verkennen. Het is een schitterende halte, vooral als je met het gezin reist.

Als je eten belangrijk vindt, is dit een plek die je moet proberen te boeken.

Het vaste menu bij Canalla Bistro is een van de beste maaltijden die we in Valencia hebben gegeten. Voor ongeveer €46 met een seizoensgebonden cocktail, of ongeveer €41 zonder, krijg je negen gangen met inventieve en prachtig gepresenteerde gerechten.

De sfeer is ontspannen en stijlvol, de smaken zijn onvergetelijk en de prijs-kwaliteitverhouding is bijna onwerkelijk.

Dit is een van mijn favoriete plaatselijke vondsten om bezoekers mee naar toe te nemen.

De winkel staat vol met kristallen, handgemaakte zeepjes, kunstwerken en kleine attenties. Het is een van die plekken waar je zonder plan binnenloopt en je afvraagt waarom je het niet eerder hebt gevonden. Het is perfect als je iets anders wilt kopen om je Valencia te herinneren.

Ruzafa heeft een edgy, creatieve uitstraling en Madame Mim past daar helemaal bij.

De winkel hangt vol met excentrieke vintagekleding die aanvoelt alsof ze uit een ander tijdperk is getrokken. Denk aan personages die rechtstreeks uit klassieke films of toneelvoorstellingen komen, in plaats van de gebruikelijke retro rails die je overal ziet. Het is een leuke stop, zelfs als je alleen maar rondkijkt.

Als je een dosis cultuur wilt opsnuiven zonder veel uit te geven, is dit verborgen juweeltje in El Carmen ideaal.

Voor slechts een paar euro kun je drie verdiepingen met prachtige keramiek en decoratieve kunst ontdekken in een groot voormalig paleis. De ruimte voelt elegant en intiem aan en de wisselende tentoonstellingen, van traditionele stukken tot meer hedendaags werk, houden de boel fris.

Valencia heeft uitstekend openbaar vervoer, waaronder trams, bussen en een metrosysteem. De stad is ook vlak en goed begaanbaar, dus lopen is vaak de beste manier om onverwachte plekjes te ontdekken.

Winkels en kleine bedrijfjes houden 's middags vaak hun siësta. Als de straten er rustig uitzien, ga er dan niet vanuit dat een zaak voorgoed gesloten is. Geef het een uur of twee en probeer het later nog eens.

Restaurants gaan meestal later op de avond open dan je misschien gewend bent. De meeste beginnen rond 20.00 uur met het serveren van het diner. Plaatsen die eerder open zijn, richten zich meestal meer op toeristen, wat niet betekent dat ze slecht zijn, maar het zijn niet altijd de echte verborgen juweeltjes.

Verbonden blijven terwijl je in Valencia bent is essentieel, vooral als je te voet door de stad navigeert, metro- en tramroutes controleert, verborgen restaurants vindt die pas later op de avond opengaan of als je op ontdekkingstocht gaat in buurten als El Carmen en Ruzafa. Met betrouwbare mobiele gegevens is het veel gemakkelijker om je zelfverzekerd te verplaatsen, je aan te passen aan de siëstauren en plekken te ontdekken die niet altijd voor de hand liggen voor bezoekers.

Daarom raad ik altijd aan om een Sim Local eSIM te gebruiken als je naar Valencia reist. A Spanje of Europa eSIM met een plan van Sim Local kun je meteen online zodra je aankomt, zonder naar een plaatselijke SIM-winkel te hoeven zoeken of afhankelijk te zijn van openbare Wi Fi, zodat je verbonden kunt blijven waar je ook bent en je kunt concentreren op het genieten van de stad.