Reizen voor studenten in het Verenigd Koninkrijk: een praktische gids om meer te zien voor minder geld

Tussen de colleges, deadlines en een studentenbudget door kan het gevoel ontstaan dat je pas op een gegeven moment echt de tijd zult hebben om eropuit te gaan en het Verenigd Koninkrijk te verkennen. Het goede nieuws is dat je als student recht hebt op flinke kortingen op treinen, bussen en het openbaar vervoer in de stad, waardoor een weekendje Edinburgh of een dagtrip naar Cardiff een stuk betaalbaarder is dan het lijkt, als je maar weet welke kaarten en kaartjes je moet gebruiken.

In deze gids vind je informatie over de bestemmingen die zeker een bezoek waard zijn, de kortingskaarten die de moeite waard zijn, hoe je goedkoop van A naar B kunt reizen en wat je moet regelen voordat je vertrekt.

De voor de hand liggende eerste stop: gratis musea (British Museum, Tate Modern, National Gallery), een bruisend studentenuitgaansleven en genoeg wijken om meerdere weekendtrips mee te vullen zonder dat je in herhaling valt. Als dit je eerste bezoek is, dan is onze Reisplan voor 3 dagen in Londen behandelt de belangrijkste punten.

Een compacte, wandelvriendelijke stad met een heel andere sfeer dan in Engeland, met een kasteel, de Oude Stad en het Fringe Festival elk jaar in augustus, als je reisplannen daarmee samenvallen. Bekijk onze Reisgids Schotland voor meer informatie over het plannen van een reis naar het noorden van de grens.

Een stad die bekendstaat om zijn livemuziek, voetbalcultuur en nachtleven, met enkele van de voordeligste studentenwoningen en uitgaansprijzen buiten Londen.

Kleiner en rustiger, met een fijne combinatie van het stadscentrum, het kasteel en de nabijgelegen kustlijn: een goede, voordelige optie voor een weekendje weg.

Een handvol kaarten verdienen zichzelf al binnen een paar ritten terug:

• 16-25 Railcard: £35 voor een jaar (of £80 voor drie jaar), en je krijgt een korting van een derde op de meeste treinkaartjes in heel Groot-Brittannië. De gemiddelde houder bespaart zo’n £212 per jaar; als je meer dan een paar ritjes per semester maakt, heb je het vrijwel meteen terugverdiend. Je komt in aanmerking als je tussen de 16 en 25 jaar oud bent, of ouder dan 26 als je een voltijdopleiding volgt.
• TOTUM-kaart (de kaart die voorheen bekend stond als NUS Extra): £ 14,99 voor een jaar, waarmee je toegang krijgt tot meer dan 800 kortingen in het Verenigd Koninkrijk plus een gratis ISIC-kaart, waarmee je internationaal toegang krijgt tot zo’n 42.000 studentenkortingen – handig als je ook buiten het Verenigd Koninkrijk op reis gaat.
• Oyster-fotokaart voor studenten van 18 jaar en ouder: Specifiek voor Londen geldt dat je 30% korting krijgt op Travelcards voor een bepaalde periode (week- en maandkaarten, geen losse ritten) als je 18 jaar of ouder bent en ingeschreven staat bij een bij TfL geregistreerde instelling. Er geldt een eenmalige administratiekostenvergoeding van £ 20 om deze kaart aan te vragen.

De trein is meestal het snelst, maar kan duur zijn als je laat boekt. Voorverkoopkaartjes worden goedkoper naarmate je eerder boekt, en de korting van een 16-25 Railcard geldt niet alleen voor kaartjes tegen de volle prijs, maar ook voor voorverkoopkaartjes. Voor langere of flexibelere reizen zijn bussen van vervoerders zoals National Express over het algemeen de goedkoopste manier om tussen Britse steden te reizen, hoewel ze wel wat langzamer zijn.

Als je een reis naar het Verenigd Koninkrijk combineert met een uitstapje naar Europa, zijn budgetmaatschappijen vanuit Londen, Manchester of Edinburgh meestal de goedkoopste manier om een tweede land aan je reis toe te voegen. Europees zomerfestival of een goedkope skivakantie zijn beide eenvoudige extra’s, afhankelijk van wanneer je op reis gaat.

Hoe je je ook verplaatst, het is de moeite waard om je data al geregeld te hebben voordat je aankomt. Met een eSIM kun je Advance-tarieven vergelijken, de dienstregeling van de bus bekijken en je ticket direct na de landing opvragen, in plaats van afhankelijk te zijn van de wifi op het station. Zo werken Britse eSIM’s.