Ultieme gids voor Saoedi-Arabië (per stad en regio)

Saoedi-Arabië ontpopt zich snel als een van de meest intrigerende nieuwe reisbestemmingen ter wereld en opent zijn deuren voor internationale toeristen met een mix van eeuwenoude geschiedenis, dramatische landschappen en futuristische steden.

Saoedi-Arabië 10 GB

Orange FR

10GB

US$ 32,00

14 Dagen

Nu kopen

Best Value

Pak mobiele data in voor onderweg! Zie alle eSIM-plannen voor Saoedi-Arabië.

Van het rode zand van het Lege Kwartier tot de koele hooglanden van Asir, en van Nabateese graftombes tot ultramoderne festivals, het koninkrijk biedt een reiservaring zoals nergens anders.

Bezoekers moeten rekening houden met de lokale gebruiken - kleed je bescheiden, controleer van tevoren de visumvereisten en plan reizen tussen oktober en maart voor het meest comfortabele weer.

1. Riyad - De moderne hoofdstad

Riyad is niet alleen het politieke en economische centrum van Saoedi-Arabië. Het is een stad in beweging die ambitie koppelt aan diepe tradities. Wolkenkrabbers rijzen op uit de woestijn naast oude moskeeën en markten. Er is hier geschiedenis, maar ook energie. Het is een plek die aanvoelt alsof het zijn verhaal in realtime aan het herschrijven is.

Bezoek het Nationaal Museum van Saoedi-Arabië

Binnen de Koning Abdulaziz Historisch Centrumdit museum neemt je mee op een reis door de tijd. Fossielen, oude handelsroutes, vroeg-islamitische kunstvoorwerpen en scènes uit de moderne Saoedische geschiedenis maken allemaal deel uit van het verhaal. De lay-out is intuïtief, het verhaal duidelijk en het gevoel van culturele trots is in elke tentoonstelling verweven. Het is een waardevol startpunt voor iedereen die het land voor het eerst bezoekt.

Verken Diriyah

Diriyah heeft meer dan alleen architectonisch belang. Het heeft een betekenis. Deze lemen stad, ooit de geboorteplaats van de Saoedische staat, is zorgvuldig gerestaureerd en heropend voor het publiek. De architectuur is trouw aan haar wortels, met gebeeldhouwde houten deuren en koele binnenplaatsen in de schaduw van palmen. Je kunt door de kronkelende steegjes slenteren, koffie drinken in een modern café of een van de nieuwe galerieën of musea bezoeken. Het is zowel een culturele locatie als een levende, evoluerende ruimte.

Bekijk de Skybridge van het Koninkrijkscentrum

De Koninkrijk Centrum is onmogelijk te missen. Strak en sculpturaal domineert het de skyline. Neem de lift naar de Skybridge, die 300 meter boven de grond ligt, en je wordt beloond met een prachtig uitzicht over de stad in elke richting. Bezoek het in de late namiddag als je kunt. Als de zon ondergaat, wordt het licht goudkleurig en strekt de stad zich uit in stille, stoffige lagen.

Wandelen langs de rand van de wereld

Als je maar tijd hebt voor één ontsnapping in de buitenlucht, is het deze. De Edge of the World ligt net buiten Riyad en doet zijn naam eer aan.

Enorme kliffen storten plotseling neer in de vlakten eronder en bieden enkele van de meest dramatische uitzichten van het land. Het pad is relatief licht, hoewel het terrein rotsachtig is. Neem water mee, neem de tijd en laat de stilte van de woestijn op je inwerken.

Seizoen Riyad bijwonen

Elk jaar van oktober tot maart transformeert Riyad. Riyadh Season is een grootschalig festival dat internationale kunstenaars, chef-koks, artiesten en ontwerpers naar de stad brengt. Verwacht concerten, lichtinstallaties, pop-ups met eten, modeshows en evenementen die spontaan en energiek aanvoelen. Zelfs als je je reis er niet omheen plant, kun je er toch in verzeild raken. De sfeer is gastvrij en creatief en er is voor elk wat wils.

2. Jeddah - De poort naar de Rode Zee

Jeddah voelt anders dan de hoofdstad. Het is losser, zouter, creatiever. Jeddah ligt aan de rand van de Rode Zee en is van oudsher een havenstad, gevormd door eeuwen van handel, reizen en pelgrimstochten. Het resultaat is een stad die open aanvoelt. Open voor ideeën, open voor beweging, open voor de wereld.

Het is ook een van de beste plekken in Saoedi-Arabië om het wat rustiger aan te doen. Of je nu langs de kust wandelt, koraalriffen verkent of verdwaalt in de oude stad, Jeddah nodigt je uit om de tijd te nemen.

Wandel over de Corniche van Jeddah

De Corniche strekt zich kilometers uit langs de Rode Zee en biedt openbare kunst, fonteinen, wandelpaden en schaduwrijke plekken om te zitten en de wereld voorbij te zien gaan. Het is een van de beste plekken in de stad om 's ochtends hard te lopen of 's avonds te wandelen, wanneer de hitte afneemt en het licht zachter wordt. Gezinnen komen hier samen. Vrienden ontmoeten elkaar voor een kopje koffie. De zeebries zorgt ervoor dat alles een beetje lichter aanvoelt.

Duiken of snorkelen in de Rode Zee

De kustlijn van Jeddah verbergt een aantal van de meest levendige zeedieren in de regio. Het water is warm, het zicht uitstekend en de riffen zijn kleurrijk. Plaatselijke duikcentra kunnen je voorzien van uitrusting en je meenemen naar nabijgelegen plekken, of je nu een ervaren duiker bent of het voor de eerste keer probeert. Verwacht clownsvissen, koraaltuinen en misschien zelfs een paar schildpadden.

Verken Al-Balad

Al-Balad is het historische hart van Jeddah en het ziet eruit als nergens anders in het land. De gebouwen zijn gemaakt van koraalsteen en de houten balkons steken uit als open dozen. Als je door de smalle straatjes loopt, vind je kruidenwinkeltjes, verborgen moskeeën en huizen die zijn omgetoverd tot kleine musea of cafés. Het is sfeervol, een beetje afbrokkelend en compleet fascinerend. Sommige huizen dateren van honderden jaren geleden en er zijn restauratieprojecten gaande. Het is een plek waar erfgoed en het dagelijks leven elkaar nog steeds overlappen.

Bezoek de Drijvende Moskee

Dit bouwwerk aan zee, officieel bekend als de Al-Rahma Moskee, lijkt te drijven bij vloed. De witte marmeren buitenkant en het eenvoudige ontwerp staan op palen boven het water en creëren een gevoel van rust. Het is vooral mooi bij zonsopgang, wanneer de zee stil is en het licht bleek. Zelfs als je niet naar binnen gaat, is de omgeving alleen al de stop waard.

Bekijk de fontein van koning Fahd bij nacht

Je ziet hem bijna overal langs de kust. S Nachts stuurt de fontein van Koning Fahd een krachtige stroom zout water hoog de lucht in, van onderen verlicht als een beeldhouwwerk gemaakt van mist. Het is de hoogste fontein in zijn soort ter wereld en je kunt hem het beste bekijken als het donker is, wanneer het stadslawaai vervaagt en het water centraal staat.

3. AlUla - Oude wonderen

AlUla voelt niet alleen afgelegen. Het voelt buitenaards aan. Deze regio ligt verscholen in de zandstenen valleien van het noordwesten van Saoedi-Arabië en is een uitgestrekt openluchtmuseum vol oude graftombes, rotsformaties en ruïnes die duizenden jaren oud zijn. Maar het is niet bevroren in de tijd. AlUla is ook in ontwikkeling, met nieuwe culturele evenementen en doordachte restauraties die frisse energie brengen in een eeuwenoud landschap.

Als je op zoek bent naar geschiedenis, stilte en verwondering, dan kun je die hier vinden.

Bewonder Hegra (Madain Saleh)

Dit is het eerste Werelderfgoed van Saoedi-Arabië en het is buitengewoon.

De tombes van Hegra, die meer dan tweeduizend jaar geleden door de Nabateeërs in roze rotsen werden uitgehouwen, zijn opmerkelijk goed bewaard gebleven. Je ziet er torenhoge gevels, ingewikkelde inscripties en hele begraafcomplexen tegen de achtergrond van de woestijn. Het wordt vaak vergeleken met Petra in Jordanië, maar het is hier rustiger, met minder bezoekers en meer ruimte om na te denken over de schaal van wat er werd gebouwd.

Beleef AlUla Old Town

Het historische centrum van AlUla werd eeuwenlang bewoond voordat het in de jaren 1980 werd verlaten. Nu is de oude stad gedeeltelijk gerestaureerd en weer open voor bezoekers. Smalle steegjes kronkelen tussen lemen huizen, waarvan sommige zijn omgebouwd tot winkels, kunstruimtes of cafés. Het contrast tussen oude bouwwerken en nieuwe ideeën geeft dit gebied een bedachtzame, creatieve uitstraling. Het is geen toeristisch dorp. Het is een plek die zijn verleden eert en tegelijkertijd het heden verwelkomt.

Wandeling Elephant Rock en de omringende woestijn

Net buiten de hoofdplaats rijst een enorme zandsteenformatie op uit de aarde in de onmiskenbare vorm van een olifant. Daaromheen opent de woestijn zich in een netwerk van wandelpaden, uitzichtpunten en picknickplekken. Je kunt bij zonsopgang komen voor zachte kleuren en koele lucht, of bij zonsondergang wanneer de rots rood gloeit en de lucht stil wordt. Hoe dan ook, het is een treffende herinnering aan wat de natuur kan doen met tijd en geduld.

Winter bijwonen bij Tantora

Elk jaar, tijdens de koelere maanden, organiseert AlUla een cultureel festival dat muziek, kunst, eten en erfgoed samenbrengt in een woestijnachtige omgeving zoals geen ander. Van klassieke concerten in de Maraya Concert Hall tot pop-upmarkten en lokale verhalen, Winter at Tantora mengt wereldwijde cultuur met Saudische traditie. Het is een ambitieus festival, maar het is gegrondvest op zijn plaats. Alles wijst terug naar het land en de mensen die hier al generaties lang wonen.

Sterrenkijken in de woestijn

Ver weg van de stadsverlichting is de hemel boven AlUla een van de helderste in de regio. Op een goede nacht kun je de Melkweg aan de horizon zien. Verschillende plaatselijke aanbieders bieden begeleide sterrenkijksessies aan, vaak in combinatie met kampvuurthee of traditionele muziek. Je hoeft geen astronoom te zijn. Je hoeft alleen maar omhoog te kijken en de stilte het over te laten nemen.

4. Mekka - Het spirituele hart (alleen voor moslimreizigers)

Mekka is de heiligste stad in de islam en een diep spirituele plek voor moslims over de hele wereld. De toegang is strikt beperkt tot moslimbezoekers en voor hen is een bezoek aan Mekka vaak de reis van hun leven. De stad is een plaats van toewijding en eenheid die moeilijk in woorden is te vatten.

Bezoek Masjid al-Haram en de Kaaba

Het middelpunt van dit alles is Masjid al-Haram, de grootste moskee ter wereld, gebouwd rond de Kaaba - de heilige zwarte kubus waar moslims naar toe bidden. Of je nu komt voor Umrah of Hajj, of gewoon om de spirituele atmosfeer te ervaren, de betekenis van deze plek is diepgaand. Het is een plek van eenheid, eerbied en diepe reflectie.

Bezoek de Abraj Al Bait Towers

Het Abraj Al Bait complex, dat boven de moskee uittorent, omvat hotels, een winkelcentrum en het Klokkentorenmuseum. Vanaf het observatiedek kunnen bezoekers uitkijken over de heilige stad. Het museum binnenin biedt inzicht in islamitische astronomie en tijdmeting.

Verken de tentoonstelling van de twee heilige moskeeën

Dit rustige, bedachtzame museum toont historische artefacten van Masjid al-Haram in Mekka en Al-Masjid an-Nabawi in Medina. Onder de voorwerpen bevinden zich ingewikkeld bewerkte deuren, modellen van de heilige plaatsen en prachtig bewaarde manuscripten. Het is een zinvolle halte voor wie meer wil weten over de geschiedenis en architectuur van de twee heiligste moskeeën van de islam.

5. Medina - heilig en sereen

Medina is de op één na heiligste stad in de Islam en een plaats van vrede en spirituele bezinning. Voor moslimbezoekers is het een uitgelezen kans om in de voetsporen te treden van de Profeet Mohammed (PBUH), wiens nalatenschap door de hele stad diep gevoeld wordt.

Bezoek Al-Masjid an-Nabawi (Moskee van de Profeet)

Deze iconische moskee herbergt het graf van de profeet en is een van de meest bezochte plaatsen in de islamitische wereld. Met zijn vredige binnenplaatsen, groene koepel en uitgestrekte gebedshallen is het zowel majestueus als diep persoonlijk. De rust en orde hier creëren ruimte voor stille reflectie.

Bekijk Quba Moskee en Qiblatain Moskee

Quba is de eerste moskee die ooit in de islam werd gebouwd en heeft een immense spirituele waarde. Vlakbij staat de Qiblatain Moskee, waar de gebedsrichting werd veranderd van Jeruzalem naar Mekka - een belangrijk moment in de islamitische geschiedenis. Beide zijn sereen, eenvoudig en doordrenkt van betekenis.

Verken Mount Uhud en historische locaties

De berg Uhud is de plek van een cruciale vroege veldslag in de islamitische geschiedenis. Het landschap is gebleven zoals het was, met eenvoudige paden en stille grafstenen die de rustplaatsen van de martelaren markeren. Het is een kans om de menselijke kant van de islamitische geschiedenis te begrijpen.

Bezoek het Dar Al Madinah Museum

Dit boeiende museum vertelt het verhaal van de ontwikkeling van Medina, met schaalmodellen van oude gebouwen, zeldzame foto's en inzichten in het leven van de profeet. Compact en informatief, een geweldige plek om je te verdiepen in de stad.

6. Oostelijke Provincie - Kustlijnen en Cultuur (Dammam, Khobar, Dhahran)

Aan de oevers van de Arabische Golf biedt de oostelijke provincie een meer ontspannen tempo en een mix van modern leven en kustschoon. Van moderne musea tot stranddagen en zeevruchtenfestijnen, het is een geweldige regio om op je eigen ritme te verkennen.

Ontspan in Half Moon Bay

Dit rustige sikkelvormige strand is populair bij de plaatselijke bevolking en gezinnen. Het water is kalm, het zand breed en de sfeer ontspannen. Het is ideaal om te zwemmen, picknicken of gewoon te genieten van de zeebries.

Bezoek het King Abdulaziz Centrum voor Wereldcultuur (Ithra)

Een van de meest indrukwekkende culturele ruimtes van Saoedi-Arabië, Ithra combineert moderne architectuur met creativiteit en leren. Binnen zijn musea, een bioscoop, galerieën, een bibliotheek en tentoonstellingen over kunst, wetenschap en cultuur. Het is een viering van kennis en innovatie.

Wandeling over de Dammam Corniche

Deze met palmbomen omzoomde promenade strekt zich uit langs de kustlijn en is perfect voor een avondwandeling of een ochtendjogging. Locals komen hier samen om van het uitzicht te genieten, koffie te drinken of een zeebriesje te vangen. Beeldhouwwerken, fonteinen en open ruimtes geven het een levendig gevoel.

Proef lokale zeevruchten

Dankzij de ligging aan de Golf staat de regio bekend om zijn verse zeevruchten. Probeer gegrilde hammour, garnalen kabsa of pittige viscurry's in de vele familierestaurants in Khobar of Dammam. De smaken zijn gedurfd, vers en onmiskenbaar aan de kust.

7. Abha & Asir regio - bergen, mist en erfgoed

In de zuidwestelijke hooglanden koelt de lucht af, rijzen de heuvels op en verandert het landschap dramatisch. Hier schittert de groene kant van Saoedi-Arabië - bossen, mist en bergdorpjes vol tradities.

Neem de kabelbaan in Al-Soudah Park

Al-Soudah is het hoogste punt van het koninkrijk en de kabelbaanrit hiernaartoe biedt een adembenemend uitzicht op het Sarawatgebergte en de valleien eronder.

Het is een stille sensatie en een prachtige manier om de schoonheid van de regio in je op te nemen.

Bezoek Rijal Alma Heritage Village

Dit eeuwenoude dorp, gebouwd van steen en versierd met traditionele patronen, bood ooit onderdak aan handelaren en pelgrims. Het is nu liefdevol bewaard gebleven, met musea, cafés en culturele displays die het verleden tot leven brengen.

Wandeling door het Sarawat-gebergte

Deze ruige toppen zijn bedekt met jeneverbesbomen en worden gekoeld door een bergbriesje. Wandelpaden lopen door dramatische landschappen en kleine dorpjes en bieden een glimp van het plattelandsleven en panoramische uitzichten over de wolken.

Geniet van het koele, mistige klimaat

Abha en omgeving staan bekend om hun koelere temperaturen en mistige ochtenden. Het is een zeldzaam klimaat in de regio - perfect om aan de hitte te ontsnappen en het wat rustiger aan te doen.

Verken Asir Nationaal Park

Dit uitgestrekte park beschermt het natuurlijke landschap van de regio. Er zijn uitkijkpunten, wandelpaden, picknickplaatsen en mogelijkheden om wilde dieren te spotten. Het is een vredige, groene ontsnapping vol onverwachte schoonheid.

8. Tabuk en het noordwesten - wilde schoonheid en verborgen geschiedenis

Op zoek naar het best bewaarde geheim van Saoedi-Arabië? Ga in noordwestelijke richting naar Tabuk, waar de natuur zich in spectaculaire vormen ontvouwt en eeuwenoude verhalen in steen zijn geëtst. Dit is een regio voor nieuwsgierigen en avonturiers, waar rode ravijnen, rotsbogen en stille woestijnen elke stop als een ontdekking laten voelen.

Ontdek Wadi Al Disah

Wadi Al Disah, vaak de "Grand Canyon van Saoedi-Arabië" genoemd, is een weelderige vallei geflankeerd door torenhoge zandstenen kliffen.

Palmbomen omzomen het pad, beekjes sijpelen door de canyonbodem en elke hoek biedt een uitzicht dat dramatischer is dan het vorige. Of je er nu wandelt, picknickt of gewoon doorheen rijdt, het is een plek die het wilde hart van het land vastlegt.

Bezoek de archeologische vindplaatsen van Tayma en Al-Bida

Stap in het verleden bij Tayma, een oude oase met wortels die teruggaan tot het Babylonische tijdperk. Al-Bida, vlakbij, zou banden hebben met de Nabateeërs en beide sites bieden inzicht in de diepe, gelaagde geschiedenis van Noordwest-Arabië. Verwacht rotsinscripties, verlaten bronnen en ruïnes die verwijzen naar het leven van duizenden jaren geleden.

Beleef sneeuw in de bergen

Ja, sneeuw in Saoedi-Arabië. In de koudere maanden kunnen de bergtoppen bij Tabuk een licht stofje krijgen, waardoor het okerkleurige landschap voor een kort maar magisch moment wit wordt. Het is een onverwachte wending in een regio vol verrassingen.

Blijf verbonden met een eSIM

Of je nu door afgelegen paden navigeert of epische foto's vanaf de weg deelt, een Sim Local Saoedi-Arabië eSIM houdt je verbonden waar de reis je ook brengt.

9. Najran - Cultuur, kleur en handwerk

Najran, dicht bij de grens met Jemen, is een karaktervolle stad waar gastvrijheid een tweede natuur is en de geschiedenis in de muren leeft. Hier heeft elk gebouw, elke marktkraam en elke dadelpalm een verhaal te vertellen.

Stap binnen in het fort van Najran

Dit goed bewaarde lemen fort is het icoon van de stad.

Met zijn wachttorens en gewelfde loopbruggen biedt het een kijkje in het defensieve verleden van de regio en een geweldige plek voor een panoramisch uitzicht over de omliggende stad en bergen.

Verken Al-Ukhdood

De ruïnes van Al-Ukhdood, die op de voorlopige lijst van UNESCO staan, vertellen een krachtig verhaal. Deze oude plek wordt genoemd in de Koran en was ooit een centrum van cultuur en conflicten. Vandaag de dag markeren uitgehouwen stenen en afbrokkelende funderingen de voetafdruk van een ooit bloeiende nederzetting.

Winkel in de souks en probeer lokale dadels

De markten van Najran staan bekend om de handgemaakte zilveren sieraden, geweven manden en traditionele dolken. Het is ook een geweldige plek om regionale dadels te proeven, waarvan er veel worden verbouwd in lokale boomgaarden en een smaak hebben die je elders niet zult vinden.

10. Het lege kwartier - Duinen, stilte en sterren

De Rub' al Khali-"Het Lege Kwartier"- is de grootste aaneengesloten zandwoestijn ter wereld. Het is niet alleen leeg, het is episch. Dit is een landschap dat verbluft door zijn schaal en stilte, waar de duinen eindeloos rollen en de hemel dichtbij genoeg is om aan te raken.

Maak een 4x4 safari

Rijd over golven van goudkleurig zand in een off-road avontuur met gids. De uitgestrektheid is overweldigend, de stilte compleet en het gevoel? Onvergetelijk.

Probeer een trektocht op een kameel of een woestijnkamp

Voor iets langzamere en meer meeslepende tochten ga je mee op een kamelenkaravaan of overnacht je onder een tent. Je ervaart de traditionele gastvrijheid van de bedoeïenen, compleet met Arabische koffie, maaltijden bij het kampvuur en verhalen onder de sterrenhemel.

Sterren kijken in totale duisternis

Omdat er mijlenver geen lichtvervuiling is, is de nachthemel in het Lege Kwartier adembenemend. De Melkweg strekt zich wijd uit en de woestijn voelt oneindig.

Toegang vanuit Najran of Sharurah

Dit afgelegen wonder kun je het beste bereiken vanuit de zuidelijke steden Najran of Sharurah. Een lokale gids wordt aanbevolen en verbonden blijven via eSIM is essentieel voor het navigeren en delen van deze once-in-a-lifetime reis.

Let op: Deze afbeeldingen dienen alleen ter illustratie en zijn geen eigendom van ons. Alle rechten blijven bij hun respectievelijke eigenaars.