Itinéraire de voyage en famille au Japon : 7 jours pour toute la famille

Sept jours suffisent pour découvrir Tokyo comme il se doit, faire une excursion d'une journée vers le nord à Nikko, puis mettre le cap vers le sud, à Kyoto et Nara, pour découvrir une facette totalement différente du Japon. Voici un itinéraire concret et réalisable pour un voyage en famille, ainsi que les démarches à effectuer avant de prendre l'avion depuis l'Australie afin que tout le monde soit connecté dès votre atterrissage.

Ce programme divise la semaine en trois étapes : trois nuits à Tokyo, une excursion d'une journée à Nikko, puis trois nuits à Kyoto avec une excursion d'une journée à Nara avant de rentrer en avion. Il réduit au minimum les jours de trajet, ce qui est plus important avec des enfants qu'en voyageant seul, et laisse la possibilité de lever le pied si la famille a besoin d'une journée de repos.

Une fois arrivés, rendez-vous à l'hôtel et ne vous faites pas trop d'illusions pour ce premier jour. Si tout le monde est partant, Shinjuku est une première étape facile pour dîner et découvrir le bâtiment de la préfecture de Tokyo, qui dispose d’une terrasse d’observation gratuite offrant une vue imprenable sur la ville. La plupart des hôtels adaptés aux familles à Shinjuku, Shibuya ou aux alentours de la gare de Tokyo sont situés à quelques minutes à pied d’une ligne de train, ce qui est important pour le reste de la semaine.

Achetez une carte Suica ou Pasmo (ou ajoutez-en une à votre portefeuille numérique) dès votre arrivée. Elle fonctionne dans presque tous les trains et bus, et même sur certains distributeurs automatiques, et vous évite de faire la queue aux distributeurs de billets avec des enfants fatigués.

Le matin : Asakusa et le temple Senso-ji, le plus ancien temple de Tokyo, avec une longue rue commerçante (Nakamise-dori) qui y mène et où les enfants prendront un réel plaisir à flâner.

Après-midi : Akihabara, le paradis des anime, des jeux vidéo et de l'électronique. Même sans rien acheter, les salles d'arcade et les boutiques de produits dérivés sont idéales pour occuper un après-midi avec des enfants plus âgés.

Soirée : dîner à Harajuku, avec la rue Takeshita toute proche pour déguster des crêpes et observer les passants. Prévoyez une soirée tranquille, car le troisième jour sera consacré à une excursion plus longue en dehors de la ville.

Nikko se trouve à environ deux heures de train de Tokyo et offre une excursion vraiment originale : l'air de la montagne, la forêt et l'un des complexes de sanctuaires les plus célèbres du Japon. Le sanctuaire de Toshogu constitue l'attraction principale : richement décoré, il contraste avec les sanctuaires plus sobres du centre de Tokyo. Si la famille a encore de l'énergie, les chutes de Kegon, situées un peu plus loin et accessibles en quelques minutes en bus, valent le détour ne serait-ce que pour la vue.

Commencez tôt. La journée est longue quand on a de jeunes enfants, et le dernier train pour Tokyo part plus tôt que vous ne le pensez, surtout si l’on tient compte des correspondances en bus dans les environs de Nikko.

Le matin : le Shinkansen (train à grande vitesse) à destination de Kyoto est une attraction en soi pour la plupart des enfants, et le trajet dure moins de trois heures depuis Tokyo. Pensez à réserver vos places à l'avance pendant les périodes de forte affluence.

Après-midi : le sanctuaire de Fushimi Inari, célèbre pour ses milliers de portails torii rouges. Si vous avez de jeunes enfants, il n’est pas nécessaire de parcourir tout le sentier de montagne. Les quinze premières minutes, avec leurs portails, suffisent déjà pour prendre de superbes photos et se dégourdir les jambes après le trajet en train.

En soirée : une petite balade dans Gion, le quartier historique des geishas de Kyoto, particulièrement agréable au crépuscule, lorsque les lanternes s'allument.

Le matin : la forêt de bambous d'Arashiyama, une petite promenade au milieu de bambous imposants qui sont tout aussi photogéniques en vrai que sur Internet. Si la famille a encore de l'énergie, profitez-en pour visiter les jardins du temple Tenryu-ji, situés à proximité.

Après-midi : une cérémonie du thé adaptée aux familles. Plusieurs établissements de la région de Kyoto proposent des séances plus courtes et adaptées aux enfants, qui mettent l’accent sur l’explication du déroulement de la cérémonie plutôt que d’exiger le silence et le respect des règles de bienséance tout au long de la séance.

En soirée : direction le marché de Nishiki pour un dîner tôt, en flânant parmi les étals de cuisine de rue et de snacks locaux plutôt que de s'asseoir dans un restaurant.

Nara se trouve à moins d'une heure de Kyoto en train et constitue l'une des excursions en famille les plus faciles à organiser de tout cet itinéraire. Le parc de Nara abrite plus d'un millier de cerfs sauvages habitués aux visiteurs, qui s'approchent pour recevoir les biscuits spéciaux vendus tout autour du parc. Le temple Todai-ji, qui abrite l'une des plus grandes statues de Bouddha en bronze du Japon, se trouve à quelques minutes à pied de l'entrée du parc et impressionne véritablement les visiteurs de tous âges.

Comme cette excursion d'une journée est plus courte que celle de Nikko, c'est l'occasion idéale d'y ajouter un peu de temps libre avant ou après, plutôt que de se précipiter pour retourner à Kyoto afin de participer à une autre activité.

Si votre vol de retour part de Tokyo, prévoyez le trajet en Shinkansen le matin du septième jour, ou la veille au soir si votre vol est tôt. Prévoyez du temps pour faire quelques achats de souvenirs de dernière minute à la gare de Tokyo même, qui dispose d'une immense zone commerciale souterraine (Character Street remporte un franc succès auprès des enfants) très pratique si vous manquez de temps avant votre vol.

• Le Japon est un pays très sûr à bien des égards, mais les précautions d'usage en matière de voyage restent de mise. Notre guide complet Ce guide aborde ce sujet plus en détail.
• Quelques règles de savoir-vivre à connaître : retirez vos chaussures là où cela est indiqué, parlez à voix basse dans les trains et faites la queue dans les files balisées sur les quais des gares.
• Le printemps (période de la floraison des cerisiers) et l'automne offrent généralement les conditions météorologiques les plus agréables pour un voyage en famille, même si ces deux saisons sont plus fréquentées et plus chères que l'été ou l'hiver.
• Les Australiens n'ont pas besoin de visa pour un séjour touristique classique au Japon. Vous trouverez tous les détails dans notre guide sur les visas.

• Des chaussures de marche confortables. Cet itinéraire implique de marcher beaucoup et de rester debout dans les trains.
• Un chargeur portable pour les téléphones et tous les appareils qui permettent aux enfants de se divertir pendant les longs trajets en train.
• Prévoyez plusieurs couches, car les températures peuvent varier sensiblement entre Tokyo, les montagnes autour de Nikko et Kyoto.
• Un petit sac de jour chacun, car les casiers à pièces des gares sont pratiques pour y déposer ses bagages lors des excursions d'une journée.

Une semaine de trajets en train, d'excursions d'une journée et de changements de programme de dernière minute se déroule beaucoup plus sereinement lorsque vous disposez d'un accès Internet dès votre atterrissage, surtout avec des enfants qui veulent vérifier le prochain arrêt ou envoyer une photo à la maison. Les forfaits eSIM « AU by KDDI » de Sim Local fonctionnent sur l’un des plus grands réseaux du Japon et offrent véritablement 10 Go de données à pleine vitesse par jour dans les formules illimitées, et non pas les 3 Go à débit réduit que certains concurrents cachent dans les petits caractères.