As melhores viagens de carro nos EUA: O que saber antes de partir

A América é um vasto país de estradas abertas e auto-estradas. É um país praticamente construído para viagens em quatro rodas, desde as carroças puxadas por cavalos dos pioneiros de 18^th até aos actuais roadsters modernos de alta tecnologia. Não há melhor maneira de ver várias cidades americanas e toda a diversidade de paisagens entre elas do que uma boa e velha viagem de carro pelos EUA!

A distância média se conduzir de costa a costa na América é de 3.000 milhas (4.800 quilómetros). Se fizer uma média de 500 milhas por dia, demoraria cerca de uma semana a ir de Nova Iorque à Califórnia, aproximadamente. No entanto, esse período de tempo não permite mais do que olhar pela janela e dormir em motéis ou parques de campismo à beira da estrada. Se quiser divertir-se de uma forma mais descontraída, permitir a espontaneidade e um desvio ocasional, vai querer concentrar a sua viagem numa região específica.

Vamos sugerir-lhe algumas rotas famosas para se concentrar e ajudá-lo a encontrar o caminho pavimentado das suas férias.

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Licença, aluguer de automóveis e noções básicas de seguros

Simplificando, se não tiver uma carta de condução, não espere que uma agência de aluguer lhe empreste um carro. Todos os condutores necessitam de uma carta de condução válida emitida por um estado norte-americano, uma província canadiana ou um país estrangeiro que tenha participado na Convenção de Genebra de 1949 sobre o tráfego rodoviário. Também é necessário ter 25 anos de idade ou pagar uma sobretaxa adicional se for mais jovem, mas ainda assim se qualificar.

Cada empresa de aluguer de automóveis terá o seu próprio conjunto de regras e estipulações, que são apresentadas nos seus sítios Web, mas os requisitos básicos são que tenha uma carta de condução válida e um cartão de crédito. Também precisa de estar ciente dos requisitos de seguro. Se ainda não tiver cobertura através de um seguro de viagem ou talvez do seu cartão de crédito, poderá ter de optar pelas opções de seguro da empresa de aluguer, o que implicará custos adicionais. Muitas vezes, os alugueres oferecem cobertura de responsabilidade civil, conforme exigido pela legislação aplicável, mas isso normalmente não cobre danos no automóvel e coisas como bater num poste de iluminação. 

Mais um custo adicional a ter em conta. Muitas viagens de carro não terminam onde começaram. Isto significa que poderá ter de deixar o seu veículo de aluguer num local diferente daquele onde o obteve. Os alugueres só de ida são um custo adicional que pode realmente aumentar o preço total. Tente procurar as melhores tarifas para esta comodidade e considere também o tipo e tamanho do veículo a utilizar (por exemplo, precisa de mais espaço para o equipamento de campismo?), pois isso afectará as suas tarifas.

Rotas clássicas 

Autoestrada da Costa do Pacífico

Um dos percursos mais famosos da América é o troço costeiro da autoestrada vulgarmente conhecido como PCH (Pacific Coast Highway). Embora percorra toda a costa oeste dos EUA, é sobretudo associada à sua deslumbrante secção na Califórnia.

Uma viagem de carro de Los Angeles a São Francisco, ou vice-versa, proporcionará paisagens de cortar a respiração, desde as praias cintilantes de Malibu e Santa Bárbara, passando pela costa temperamental e poderosa de Big Sur, até à Bay Area e à sua vibração colonial espanhola única, realçada pela incomparável ponte Golden Gate. A altura ideal para fazer esta viagem é no início da primavera ou no final do outono, uma vez que o tráfego intenso pode ser um fator no verão, enquanto o nevoeiro que ofusca a vista também pode rastejar ao longo do trecho do norte da Califórnia.

Rota 66

A Route 66 é um troço icónico de autoestrada que vai de Chicago ao Sul da Califórnia. Simboliza a liberdade americana e a forma como a mobilidade se insere na história de novos horizontes e de reinstalação do país.

Algumas das atracções icónicas da Route 66 incluem o Gateway Arch em St. Louis, que oferece vistas aéreas de ambos os lados do Mississippi, e o Cadillac Ranch, uma espécie de Stonehenge de carros antigos plantados no chão perto de Amarillo, Texas. Há também a cidade do Oeste Selvagem de Oatman, Arizona e o famoso Cais de Santa Mónica como o ponto final perfeito.  

Florida Keys

As Florida Keys são provavelmente mais conhecidas pelos passeios de barco, praias e daiquiris de banana, mas há um incrível troço de asfalto que vai de Key Largo a Key West chamado Overseas Highway. Ela passa por um número surpreendente de 42 pontes, enquanto você salta de ilha em ilha.

Uma vez que a autoestrada tem apenas 113 milhas (181 quilómetros) de comprimento, terá muito tempo para mergulhar no ambiente e explorar as muitas reservas marinhas. Não deixe de visitar Key Largo, com o seu Santuário Marinho Nacional de Florida Keys, que abrange 2.900 milhas náuticas. Depois de ver a joia da Overseas Highway - a Seven Mile Bridge, a norte da ilha de Marathon - faça de Key West, com a sua história de aventuras de piratas, o seu porto final.

Circuito dos Parques Nacionais do Sudoeste

Se você já viu um filme de cowboy e faroeste, provavelmente tem uma idéia do que esperar do circuito dos parques nacionais do sudoeste. Incríveis formações rochosas, desfiladeiros, desertos e a ocasional cobra chocalho - tudo isso pode ser encontrado nos cerca de 10 parques nacionais situados nos estados do sudoeste de Utah, Arizona e Nevada.

O seu circuito da sorte começará e terminará em Las Vegas. A partir daí, pode começar no parque estatal Valley of Fire, a algumas horas de distância, e depois ir até ao Utah para visitar o Parque Nacional de Zion, que é um local fantástico para caminhadas, repleto de montanhas vermelho-ferrugem. Utah possui outros parques como Bryce Canyon, Goblin Valley e Arches, mas não perca o Monument Valley na fronteira de Utah com o Arizona. Os seus imponentes buttes de arenito são uma visão verdadeiramente inesquecível.

A costa do Oregon - Autoestrada 101

Esta prima menos conhecida da Pacific Coast Highway da Califórnia oferece vistas igualmente de cair o queixo, com um toque mais temperamental e musgoso do noroeste do Pacífico. A 101 abraça penhascos escarpados e praias isoladas enquanto passa por cidades de pescadores enevoadas, florestas de pinheiros e penhascos costeiros rochosos. A icônica Haystack Rock de Cannon Beach, as cavernas dos leões marinhos e as dunas varridas pelo vento fazem com que cada curva pareça um protetor de tela. Em comparação com a sua irmã do sul, este trecho é mais calmo, mais fresco e muitas vezes mais dramático. É perfeito para os viajantes que gostam das suas cidades de praia servidas com névoa e mistério. Vá de maio a setembro para ter a melhor chance de ver o sol.

Rotas subestimadas 

Blue Ridge Parkway

Para aqueles que querem ter um sabor cénico do Sul americano, o Blue Ridge Parkway oferece uma rota de quase 800 quilómetros que liga o Parque Nacional Great Smoky Mountain, na Carolina do Norte, ao Parque Nacional Shenandoah, na Virgínia.

Esta viagem de carro encoraja-o a tomar o seu tempo e a absorver a atmosfera. De facto, o limite de velocidade da Parkway é normalmente de 72 km/h. Esta área é conhecida como Montanhas Apalaches e a sua viagem irá abraçar as suas cristas enquanto mergulha em vales de rios deslumbrantes pontilhados por quintas activas e pastagens ondulantes. A maior parte da Parkway fecha no inverno, por isso é melhor planear a sua viagem de carro para os meses de primavera ou verão.  

A estrada mais solitária - US Route 50 (Nevada)

Esta rota cinematográfica e cruel atravessa o coração remoto do Nevada, merecendo o título de "A estrada mais solitária da América" Mas não se deixe enganar por isso - está repleto de beleza tranquila, deserto selvagem e paragens peculiares à beira da estrada. Da cidade histórica de Ely ao isolamento misterioso do Great Basin National Park, você verá céus repletos de estrelas e cidades fantasmas congeladas no tempo. Há algo de pacífico em dirigir por quilômetros sem ver outra alma. Apenas certifique-se de abastecer quando puder - as paradas para abastecimento são poucas e distantes entre si. É melhor aproveitar a primavera ou o início do outono, quando as temperaturas são amenas, mas as paisagens permanecem selvagens.

Estrada do Grande Rio

Não há melhor maneira de chegar ao coração da América do que um passeio pelo rio Mississippi. A Great River Road National Scenic Byway segue o icónico rio ao longo de 4.800 quilómetros, passando por 10 estados e centenas de cidades ribeirinhas.

Viva a sua própria aventura de Mark Twain e comece tão a norte como o Minnesota, descendo até ao Louisiana. A maioria dos viajantes leva de 4 a 10 dias para fazer toda a viagem. As cidades que não deve perder ao longo do caminho incluem, a meca da música Memphis, a histórica St. Louis e a sempre animada Nova Orleães.

Trilho do vinho do Texas Hill Country

Esta viagem curta mas cénica oferece um grande encanto em pequenos goles. Nos arredores de Austin, você encontrará colinas ondulantes, campos de bluebonnet e mais de 50 vinícolas entre Fredericksburg, Driftwood e Johnson City. Quer esteja à procura de um Tempranillo premiado ou apenas de um excelente churrasco e vistas para o alpendre, este circuito é um prazer descontraído. Pare para degustações de vinho, cervejarias em estilo alemão ou mergulhos no rio, dependendo da estação. É um favorito local para quem passa o fim de semana, mas ainda não é conhecido pela maioria dos viajantes de fora do estado. Visite em abril para ver as flores silvestres ou no outono para ver o melhor da temporada de degustação.

Autoestrada do Alasca (Autoestrada Alcan)

Esta não é uma viagem de carro - é uma expedição. Estendendo-se de Dawson Creek, na Colúmbia Britânica, até Fairbanks, no Alasca, esta aventura de 1.390 milhas leva-o através de vales esculpidos em glaciares, casas de estrada remotas e travessias de alces em abundância. É ideal para quem tem um coração selvagem e para aqueles que não se importam com um sinal fraco em troca da aurora boreal. Espere estradas acidentadas, paisagens inspiradoras e uma sensação constante de "Como é que isto é real?" Os destaques incluem Liard River Hot Springs, Kluane National Park e o vazio épico do Yukon. O verão é o seu ponto ideal - as estradas estão limpas e a luz do dia quase nunca acaba.

Autoestrada 395 - Serra Oriental, Califórnia

Ofuscada pela costa do Pacífico, a Highway 395 pode ser a viagem mais subestimada da Califórnia. Correndo de norte a sul ao longo da Serra Oriental, ela passa por lagos alpinos, estranhas formações vulcânicas e cidades de fronteira esquecidas. Você passará pela cidade fantasma de Bodie, pelo Mono Lake, que parece alienígena, e pelas cinematográficas Alabama Hills - tudo isso com picos cobertos de neve ao seu lado. Os amantes de atividades ao ar livre podem fazer um desvio até a entrada leste de Yosemite ou mergulhar em fontes termais selvagens nos arredores de Mammoth. É o sonho de um fotógrafo e o parque de diversões de um geólogo, tudo em um. Vá no outono para ver os álamos dourados ou na primavera para ver o drama do derretimento da neve.

Mantenha-se ligado na estrada

Se estiver a viajar para os Estados Unidos apenas para fazer uma viagem de carro, o que precisa de saber sobre os eSIMs antes de partir! Quer seja para navegação, para reservar alojamento durante a viagem ou para publicar as fantásticas imagens das paisagens que está a ver, vai precisar de manter o seu telemóvel funcional, tal como em casa!

O seu melhor plano de ataque seria carregar um cartão eSIM (demora apenas três minutos!) antes mesmo de ligar o carro alugado. Desta forma, pode aceder a dados móveis fiáveis sem o incómodo de ter de ir buscar cartões SIM físicos a lojas de conveniência à beira da estrada ou de ter de lidar com as taxas de roaming furtivas do seu fornecedor. Confiar no Wi-Fi de um motel é um risco, além de não ajudar quando estiver a conduzir numa montanha sem sinal e precisar de saber a distância até à próxima estação de serviço.